Adolf Dassler était animé d'une seule idée lorsqu'en 1920 - à 20 ans seulement - il fabriqua ses premiers souliers. Il fallait que chaque sportif reçoive la chaussure parfaitement adaptée à sa discipline. Il poursuivait cette vision jusqu'à son décès en 1978. Un total de 700 brevets d'invention et modèles d'utilité valides au monde entier prouve qu'Adi Dassler saisissait toutes les occasions qui se présentaient pour perfectionner les chaussures.
Son premier soulier, fabriqué sur la base des matériaux limités à disposition pendant cette période d'après-guerre économiquement difficile, était fait de toile. Sportif passionné, Adi Dassler avait dès le début de ses activités un contact étroit avec les actifs et était toujours présent aux importantes manifestations sportives. Il prêtait toujours une attention particulière aux disciplines classiques de l'athlétisme. Lors des Jeux Olympiques de 1928 à Amsterdam, des athlètes chaussaient pour la première fois des chaussures spéciales issues de son atelier. Dès le milieu des années 20, il expérimentait avec des pointes.
Depuis le milieu des années 30, Adi Dassler fabriquait non moins de 30 modèles différents pour onze sports et avait une centaine d'employés. En moins de deux décennies, il était devenu le leader mondial de la fabrication des chaussures de sport.
Après les troubles de la deuxième guerre mondiale, Adi Dassler osa un nouveau départ. Dès 1947, il commença avec 47 employés à mettre en pratique aussi bien ses connaissances d'avant-guerre que de nouvelles idées. Sur la base de toile à voile et de caoutchouc provenant de tanks de carburant américains, il fabriquait les premières chaussures de sport d'après-guerre. A partir de 1948 il utilisait la raison sociale adidas, combinant son prénom avec son nom de famille. Une année plus tard, il déposa comme marque de fabrique les trois bandes jusqu'à ce jour imméconnaissables.
Le championnat du monde de football 1954 signifia la percée pour Adi Dassler. En effet, lors de la finale légendaire contre la Hongrie, l'équipe allemande chaussait des souliers munis de crampons interchangeables - d'adidas.
Parallèlement à l'évolution rapide du sport, Adi Dassler tâchait de spécialiser et de perfectionner ses produits. Pour divulguer ses innovations, il fut le premier entrepreneur à se servir de la promotion sportive en ayant recours à des actifs connus pour la publicité de ses produits. Bien des sportifs célèbres comme Jesse Owens, Muhammad Ali, Max Schmeling, Sepp Herberger ou Franz Beckenbauer étaient liés d'amitié avec la famille Dassler.
La publicité offensive est devenue une pierre angulaire de la politique de l'entreprise. Dès lors, à l'occasion de toute importante manifestation sportive, Adi Dassler présenta une innovation soulignant ainsi la supériorité des chaussures adidas. En contact constant avec les athlètes actifs des diverses disciplines, il développa la chaussure optimale pour pratiquement chaque sport. En collaboration avec son fils Horst, Adi Dassler a formé un groupe multinational présent à toutes les manifestations sportives du monde.
Vers le milieu des années 60, adidas entama - outre la fabrication de chaussures - la production de textiles pour l'entraînement et la compétition. De même commença en 1963 la fabrication de ballons et depuis 1970 le ballon de jeu officiel de toutes les grandes manifestations de football est un ballon adidas.
En 1978, Adi Dassler décéda à l'âge de 78 ans. En continuation de ses traditions et de ses idées, son nom et ses innovations continueront à contribuer à l'amélioration constante des performances record des athlètes au nouveau millénaire également.
Suite à son décès, Käthe Dassler, la veuve du fondateur, et son fils Horst assumèrent la direction de l'entreprise. Horst Dassler continuait à perfectionner les possibilités de la promotion sportive. Sous sa responsabilité adidas assuma un rôle de leader quant aux innovations en matière de marketing sportif. Il établit la marque également en France. En 1987 survint le décès de Horst Dassler à l'âge de 51 ans seulement.
En 1989, adidas fut transformée en société anonyme. Après une période de transition difficile, adidas se souvint de ses traditions au début des années 90. L'objectif initial de fabriquer des produits de pointe d'excellente qualité redevint la vision de l'entreprise. En 1991 eut lieu le lancement d'adidas EQUIPMENT, une gamme de chaussures et textiles fonctionnels orientés vers la performance.
En 1992, moyennant Streetball, en particulier un public cible plus jeune fut adressé. En 1993, Robert Louis-Dreyfus assuma la direction de l'entreprise. Le Français initia le come-back des trois bandes. En 1995 l'action d'adidas figurait parmi les entrées en bourse les plus intéressantes. En 1997 eut lieu l'association d'adidas SA avec le Groupe Salomon. |